Храбрый назар

1

То ли было это, то ли не было, жил никчемный человечишка, звали его Назаром. Был этот Назар неумеха и лодырь, а вдобавок и трус — такой трус, что в одиночку шагу не ступит, хоть ты его убей. День-деньской тенью ходил за женой: она за порог, и он за порог, она домой, и он туда же. Оттого и прозвали его Трусишка Назар.

Однажды ночью вышел Трусишка Назар с женой во двор. Вышел он во двор и видит: луна на небе сияет, ночь светлая, ясная. Он возьми и скажи:

 — Ах, жена, в такую ночь только караваны грабить… Сердце меня подзадоривает: ступай, ограбь шахский караван из Индии, то-то поживишься…

Жена ему:

 — Сиди-ка лучше да помалкивай. Тоже мне грабитель нашелся!

А Назару все неймется.

 — Ты что же это, вздорная баба, не даешь мне караван ограбить да поживиться немного?! Мужчина я или не мужчина? Не смей мне перечить!

Разошелся не на шутку, а жена шмыг домой и дверь за собой захлопнула.

 — Будь ты неладен, трусишка этакий! Ступай грабь караваны.

Остался Назар под дверью. Стоит, от страха ни жив ни мертв Просит жену, умоляет отворить дверь и впустить его, а та ни в какую. Отчаялся Назар, притулился у стены и дрожмя дрожа сидел там, покамест не рассвело. Вот уж и солнышко припекает, а разобиженный Назар все ждет, что жена сама придет за ним, ждет и думает свою думу. День летний, знойный, мухи осатанели, а Назар до того ленив, что ему и нос лень себе утереть, — вот мухи к нему и липнут. Досаждают — мочи нет. Наконец, поднимает Назар руку и хлоп себя по лицу. Хлоп себя по лицу, мухи так и посыпались.

 — Это еще что? — изумился Назар.

Попытался он сосчитать, сколько мух убил одним ударом, да не получается. Сбился со счета и решил, что не меньше тысячи.

 — Вот так-так, — говорит. — Я, оказывается, мужчина хоть куда, а доныне знать про это не знал. Коли я могу единым махом прибить тысячу живых тварей, что ж я тогда от бабы-то ни на шаг?

Поднимается — и прямиком к сельскому попу.

 — Благослови, отче.

 — Благослови тебя господь, сын мой.

 — А тебе ведь, батюшка, и невдомек…

Поведал Назар о своей доблести, а под конец заявил, что не след ему сидеть возле жены, а раз так, есть у него просьба: пусть батюшка напишет про его подвиг, чтобы люди узнали о нем и он не позабылся в безвестности. Поп шутки ради и напиши на тряпичном лоскуте:

Храбрым Назаром зовется недаром
Тысячу бьющий единым ударом.

И протянул Назару.

Назар цепляет тряпичный этот лоскут к концу палки, прилаживает к поясу обломок заржавелого меча, взбирается на соседского осла — и в путь.

2

Покидает он деревню и оказывается на дороге. Едет и сам не знает, куда она его ведет.

Едет он, едет, оборачивается и видит — деревня-то далеко. И разбирает его страх. Чтобы приободриться, затягивает он песню, сперва под нос, а потом в голос разговаривает сам с собой, понукает осла. И чем дальше едет, тем сильнее одолевает его страх, а чем сильнее одолевает его страх, тем громче он горланит, орет и вопит. Следом за ним и осел поднимает рев. Напуганные этими криками и ревом, птицы снимаются с деревьев, зайцы разбегаются по кустам, лягушки кидаются из камышей в воду.

Назар вопит пуще прежнего, а едва въезжает в лес, ему мерещится, будто из-за каждого дерева, из-за каждого камня, из-за каждого куста вот-вот выскочит и набросится на него зверь или разбойник, и принимается он орать благим матом — избави бог услышать.

И надо ж такому случиться, в эту самую пору идет себе по лесу крестьянин и ведет под уздцы кобылу. Слышит страшный этот ор и застывает на месте.

 — Ох, — говорит, — видно, конец мой настал. Не иначе разбойники.

Бросает он кобылу, сворачивает в лес и бежит во весь дух, ног подсобою не чуя со страху.

Везет же тебе, Храбрый Назар!

Вопит Назар во все горло, а подъезжает поближе; глядь — стоит на дороге оседланная лошадь, ни дать ни взять его поджидает. Слазит он с осла, забирается на оседланную эту лошадь — и дальше.

3

Долго ли Назар ехал, коротко ли — о том ему одному ведомо, только очутился в селе: ни он села в глаза не видел, ни село его. Куда пойти, к кому ткнуться? Из одного дома доносится звук зурны, туда он и направляет кобылу Отворяет дверь и попадает на свадьбу.

 — Добрый вам день!

 — И тебе того же, добро пожаловать! Милости просим!

Милости просим да милости просим — гость, он от бога. Ведут Назара с его знаменем и усаживают на почетное место во главе застолья. Видел бы ты, чем его потчуют, — каких яств, какого питья здесь не было!

Гостям на свадьбе любопытно — кто он, странный этот незнакомец. Один старик в конце стола толкает в бок соседа — кто, дескать, таков? — тот толкает своего соседа, так и толкают друг дружку, покамест черед не доходит до попа — он тоже сидел на почетном месте. Поп с грехом пополам читает на знамени гостя:

Храбрым Назаром зовется недаром
Тысячу бьющий единым ударом.

Читает и в страхе повторяет соседу, тот другому, другой третьему, третий четвертому, и так — до самых дверей, и вот уже вся свадьба о том только и толкует, что новый гость — непобедимый герой:

Храбрым Назаром зовется недаром
Тысячу бьющий единым ударом.

 — Он самый — Храбрый Назар, — восклицает какой-то пустозвон. — Сильно изменился, я его спервоначала и не признал.

Тут же находятся люди, которые рассказывают о славных Назаровых подвигах, о давнем с ним приятельстве и проведенных вместе деньках.

 — Отчего же у такого человека нет при себе ни одного слуги? — недоумевают иные.

 — Такой уж у него обычай, не любит странствовать со слугами. Я его как-то спросил, а он и говорит: на что мне слуги, мне весь мир слуга.

 — Отчего ж у него тогда пристойного меча нет, ржавую железяку к поясу прицепил?

 — В том-то как раз и ловкость: так ударить ржавой этой железякой, чтобы разом прибить тысячу. С хорошим мечом любой удалец не пропадет.

Пораженные гости подымаются на ноги и пьют за здоровье Храброго Назара. А первый среди них умник произносит перед Назаром речь: давно мы, дескать, наслышаны о великой твоей доблести, мечтали взглянуть на твое лицо и сегодня счастливы видеть тебя здесь.

Назар только вздыхает и машет рукой. Народ перемигивается: нас, мол, не проведешь, неспроста он вздыхает и рукой взмахивает…

И пировавший со всеми ашуг мигом складывает песню и поет:

Милости просим, побудь среди нас,
Гордый орел наш и свет наших глаз,
Счастливы быть мы с тобою сейчас!
Храбрым Назаром зовешься недаром,
Тысячу бьющий единым ударом.
Ты украшаешь наш праздничный пир,
Ты прославляешь собою весь мир,
Тех защищаешь, кто беден и сир.
Храбрым Назаром зовешься недаром.
Тысячу бьющий единым ударом.
Ты наш властитель и наш господин.
Будем служить мы тебе, как один,
Чтобы избегнуть суровых годин.
Храбрым Назаром зовешься недаром.
Тысячу бьющий единым ударом.

И захмелевшие гости разбредаются по домам, разнося по всему свету весть: едет тот, кто

Храбрым Назаром зовется недаром
Тысячу бьющий единым уларом.

Рассказывают они про его удивительные подвиги, описывают грозный его облик. И люди повсюду нарекают новорожденных именем Храброго Назара.